Legendák keringtek olyan emberekről, akiknek a gyomrukban bizonyos enzimen miatt alkohol termelődik. A kétezres évek elejére viszont összegyűlt annyi bizonyíték, hogy ez nem csak legenda, hanem valóban léteznek ilyen emberek. Többségükben Japánban, mert ők hajlamosabbak rá.
A kutatások kimutatták, hogy az auto-brewery szindrómás emberek gyomrában borzasztó nagy mennyiségben van jelen az élesztőgomba. Japánban egyébként genetikailag hajlamosabbak rá az emberek, hogy ne működjön szervezetükben az ALDH nevű enzim, ami az alkohol lebontásában játszik szerepet. Ez pedig jóval erősebbé teszi az élesztőgombák hatását. Ezeknél az embereknél az történik, hogy az élesztőgomba alkohollá alakítja a cukrot.