A húsvéti nyúl története

A gyerekek már egészen kicsi korban, a keresztény családokban már 2-3 évesen megtanulják, hogy húsvétkor a húsvéti nyuszi hoz nekik ajándékot, illetve piros tojásokat. Ezzel bizonyára a legtöbb olvasónk is tisztában van, arra azonban biztosan kevesebben tudják a választ, hogy mi köze a nyúlnak a húsvéthoz, Jézus feltámadásához, és egyáltalán miként képes a nyúl tojást tojni? Akárcsak a karácsony, úgy természetesen a húsvét esetében is pogány hagyományokra, a kereszténység előtti időkbe vezethető vissza a húsvét története, méghozzá az angolszász hit- és hiedelemvilág irányába kacsintgatva.

A hivatalos és elfogadott álláspont szerint a húsvét Eostre Holdistennő kultuszának a kereszténység által átvett és átdolgozott mása, amit elsőként Bede Venerabilis, középkori angol történetíró mert papírra vetni, aki kapcsolatot talált az angol "easter" - avagy húsvét - és Eostre Holdistennő neve között. Magyar változatában a kereszténységgel együtt érkezett és vettük át, így a húsvét a hús elfogyasztását, illetve az ünnepet megelőző böjti időszakot jelöli. Hogy mégis hogy kerülnek a képbe a nyulak? Roppant egyszerűen, az angol hiedelemvilág szerint a nyuszik nagyon szoros kapcsolatot ápolnak a Holddal, így Eostre istennőt nagyon sokszor ábrázoltak egyszerű nyúlként, így ez a kultusz és a húsvét az évek során teljesen összeforrt.

A húsvéti tojás történetéről már több forrást is találhatunk. Az egyik legenda szintén az angolszász kultúrához vezethető vissza, mikor is Eostre istennő egyszer egy sérült madarat talált egy mezőn. Tél volt, és nem akarta fagyhalált halni, ezért inkább átváltoztatta vastag bundájú nyúllá, ám az a nyúl korábbi madár-mivolta okán továbbra is képes volt tojásokat rakni, így a nyuszi köszönetképpen díszes tojásokat tojt, amelyeket aztán az istennőnek ajándékozott. Más források szerint a húsvéti nyuszi és a tojás eredete Németországból származik, ahol évszázadok óta él a legenda egy mágikus nyúlról, aki a jó gyerekeket egy csokitojásokkal teli kosárral ajándékozza meg húsvét alkalmából.

Egy sokkal régebbi történet szerint - ami szintén Németországból származik - élt egyszer egy asszony, aki nagyon szerette a gyermekeit, de nagyon szegény volt, így ruhára sem futotta neki. Húsvét alkalmából azonban úgy gondolta, hogy kitalál egy játékot, amivel felvidíthatja gyermekeit, így mivel nem volt otthon más, csak nagyon sok tojás, ezért kifestette, majd elrejtette őket az udvaron, a gyerekek pedig örömükben egész álló nap a tojásokat keresték. A tudósok által is elfogadott nézet szerint ugyanakkor a nyúlnak és a tojásoknak Jézus feltámadásához nincs közük, ők csak a pogány kultuszokból hátramaradt tavasztiszteletből, a termékenység megjelenéséből öröklődhettek át.