Az Illinois Egyetem professzora, bizonyos Kelly Swanson egy több éves kutatás segítségével bebizonyította, hogy az élelmi rostok rendkívül pozitív hatással vannak a bélflóra összetételére, ami így hasznos lehet a baktériumoknak. A kutató úgy gondolja, hogy az élelmi rostok hozzájárulnak az emésztőrendszer egészségéhez, hiszen megfelelő táptalajt nyújtanak az ott élő mikrobák számára.
Kelly Swanson szerint a bélben élő mikrobák számtalan egyéb betegségre is hatással vannak, így például a kettes típusú cukorbetegségre, az elhízásra, de még a vastagbélrákra is. A baktériumok úgy képesek pozitív hatást kifejteni a szervezetre, hogy a bélrendszerben lebontják az élelmi rostokat, amiből rövid láncú zsírsavak keletkeznek - más hasznos anyagok mellet -, amelyek így elősegítik az anyagcserét és lecsökkentik néhány súlyosabb betegség kockázatát is.
A kutatás elsősorban a fogyókúrás tudományokban lehet rendkívül hasznos a jövőben, hiszen Swanson szerint amennyiben sikerül rájönniük, hogy milyen élelmi rostok a legkedvezőbbek a baktériumok számára, akkor azzal könnyedén sikerülne visszaállítaniuk az elhízott emberek súlyegyensúlyát.
A friss kutatások azt is bebizonyították továbbá, hogy a rostok a tápanyag továbbítása mellett a bélmozgások támogatásában is fontos szerepet játszanak, így nem zárható ki, hogy a jövőben erre épülő, vadonatúj diétás módszerek is megjelennek.
